Man Utd tiếp Sabah FK trên sân Old Trafford lúc 02h00 ngày 11/9 theo giờ Hà Nội, trận đấu khép lại hai mùa giải vắng bóng của đội bóng ở Champions League. Đây là lượt trận đầu tiên của vòng phân hạng Champions League 2026/27, đồng thời là lần đầu Man Utd chạm trán một đại diện của Azerbaijan.
Trận đấu diễn ra lúc 20h00 ngày 10/9 theo giờ Anh. Sabah góp mặt ở vòng phân hạng sau khi vượt qua các vòng loại, và theo thông tin từ phía Man Utd, đây là đối thủ đầu tiên đến từ Azerbaijan trong lịch sử tham dự cúp châu Âu của CLB.
Trang chủ Man Utd cho biết CLB đã chốt danh sách 25 cầu thủ dự Champions League 2026/27 và gửi lên ban tổ chức trong ngày 10/9, chỉ vài giờ trước giờ bóng lăn. Danh sách này được công bố sau khi Man Utd hoàn tất giai đoạn chuẩn bị ở Carrington.
Phát biểu trong buổi họp báo trước trận, HLV Michael Carrick khẳng định đội bóng trở lại đấu trường châu Âu với tham vọng tiến xa. “Khi vắng mặt, bạn mới nhận ra nó đặc biệt đến thế nào, còn khi được tham dự, bạn sẽ muốn tận dụng tối đa cơ hội”, ông nói. “Chúng tôi rất vui khi có mặt ở đây, nhưng không phải để tận hưởng không khí.”
Carrick được bổ nhiệm hồi tháng 1/2026 và đưa Man Utd từ vị trí thứ bảy lên thứ ba ở Ngoại hạng Anh, qua đó giành vé dự Champions League sau hai mùa giải vắng mặt. Khởi đầu mùa này, đội bóng của ông giành bốn điểm sau ba vòng, trong đó có trận hòa 2-2 trên sân Everton ngày 6/9.
Khối lượng trận đấu là thách thức lớn nhất. Mùa trước, Man Utd chỉ thi đấu 40 trận trên mọi đấu trường, mức thấp nhất của CLB kể từ mùa 1913-1914. Mùa này, riêng vòng phân hạng Champions League đã mang lại tám trận, nâng tổng số trận tối đa của đội lên 67.
Carrick nhìn áp lực lịch thi đấu theo hướng tích cực: thời lượng tập luyện ít hơn nhưng các cầu thủ được thi đấu nhiều hơn. Ông cũng đánh giá Sabah là đội được tổ chức tốt, kiểm soát bóng và gây sức ép đồng bộ, có phong độ cao sau chuỗi trận thành công trong khoảng một năm qua.
Đội khách do HLV Valdas Dambrauskas dẫn dắt, người từng làm việc trong hệ thống đào tạo trẻ của Man Utd khoảng hai thập kỷ trước. Việc phải duy trì đội hình trong nhịp ba ngày một trận được xem là bài toán chính của đội chủ nhà ở giai đoạn tới.
Kết quả trận Man City thắng Porto 2-0 và các trận khác của lượt mở màn Champions League 2026/27 được cập nhật tại chuyên mục bóng đá châu Âu, trong khi lịch thi đấu và thông tin đội hình Man Utd có tại trang đội bóng.
